In elke dader schuilt een mens – Boekrecensie ‘Angstaanjagend normaal’ van Alette Smeulers

Als iedereen het goede wil doen, waarom begaan sommige mensen dan toch extreme misdrijven? Alette Smeulers beschrijft in ‘Angstaanjagend normaal’ de daders van oorlogsmisdrijven en terrorisme.

Het is gemakkelijk om de wereld zwartwit te zien. Wij zijn de goeden, zij zijn de kwaden. En die slechteriken, die zijn gewoon niet goed bij hun hoofd. Dat idee houdt de boel lekker overzichtelijk. Maar wie zich ook maar een beetje verdiept in het nieuws, komt er al snel achter dat het niet zo eenvoudig ligt. Mensen die de meest verschrikkelijke dingen doen of goedkeuren, zien zichzelf absoluut niet als het kwaad. Ze geloven oprecht dat ze aan de goede kant van de geschiedenis staan.

Kijk naar de Russische inval in Oekraïne, of de genocide in Gaza. Hoewel iedereen zal beamen dat je een ander geen pijn mag doen en niet mag doden, zijn er verrassend veel mensen die het beleid van Poetin en van Netanyahu steunen. Die zelfs bereid zijn om het te organiseren en uit te voeren. In hun eentje zouden deze leiders lang niet zoveel schade kunnen aanrichten. Hoe is dat te verklaren? Hoogleraar Alette Smeulers (Rijksuniversiteit Groningen) onderzoekt de motieven van daders van massaal geweld en schreef een boek over haar bevindingen. ‘Angstaanjagend normaal – over oorlogsmisdadigers, genocideplegers en terroristen’ geeft een grondige analyse van de achtergronden, persoonlijkheden en drijfveren van de oorlogsmisdadigers.

Lees verder via nemokennislink.nl

Meer leren van prof. dr. Hans Boutellier over polarisatie, radicalisering en extremisme? Kom naar het HCB Seminar De Veilige Gemeente 2026 – Regie in de aanpak van polarisatie, radicalisering en extremisme op 13 mei in Den Haag, georganiseerd door het Haags Congres Bureau. Verder met prof. dr. Marloes van Noorloos, Elanie Rodermond, Liesbeth van der Heide, Hans Moors en dagvoorzitter Eric Bervoets. Meer informatie en inschrijfmogelijkheid op haagscongresbureau.nl