Opinie: Schrap de woorden ‘populisme’ en ‘elite’

Nederland moet zich beter voorbereiden op rampen, polarisatie, oorlogen en pandemieën, maar hoe? Acht onderzoekers verbinden wetenschap en crisissituaties. Vandaag: Paul van Lange.

Polarisatie is een van de grootste problemen van deze tijd. Demonstraties, discussies en debatten worden erdoor verstoord. En in de politiek komt men maar niet tot beslissingen, het maatschappelijk vertrouwen daalt, en ook niet onbelangrijk, vriendschap tussen mensen komt onder druk te staan.

Vaak wordt polarisatie verklaard aan de hand van ‘bubbels’. Die beperkte groepen vinden we maar al te makkelijk op sociale media en anders wel in de traditionele media of bij vrienden die we zelf uitzoeken. Maar er is meer aan de hand. Het gaat ook over onze kijk op onszelf en op anderen.

We voelen onszelf superieur
De mens ziet zichzelf als beter dan de gemiddelde ander. Deze gevoelens van superioriteit zijn niet even sterk voor elke eigenschap. We vinden ons een klein beetje competenter of avontuurlijker dan anderen, maar we vinden ons zeer sterk boven anderen uitsteken als het gaat om morele eigenschappen als eerlijkheid en behulpzaamheid. Natuurlijk zijn er uitzonderingen, maar onderzoek laat zien dat dit hardnekkige beelden zijn over onszelf én anderen.

Lees verder via trouw.nl

Meer leren van prof. dr. Hans Boutellier over polarisatie, radicalisering en extremisme? Kom naar het HCB Seminar De Veilige Gemeente 2026 – Regie in de aanpak van polarisatie, radicalisering en extremisme op 13 mei in Den Haag, georganiseerd door het Haags Congres Bureau. Verder met prof. dr. Marloes van Noorloos, Elanie Rodermond, Liesbeth van der Heide, Hans Moors en dagvoorzitter Eric Bervoets. Meer informatie en inschrijfmogelijkheid op haagscongresbureau.nl