Werkelijkheid verdwijnt in mist van cijfers

Jan Willem Duyvendak stelt dat we onterecht alarmistisch zijn over kloven in de samenleving. Feiten zouden leren dat kloven eerder zijn verkleind dan vergroot. Volgens Saskia Keuzenkamp en Christa Anbeek verhult te veel nadruk op cijfers de werkelijkheid.

Duyvendak spreekt in zijn boek Spookkloven van emotionele polarisatie. Er is volgens hem een grote mismatch tussen de objectieve kloven en de perceptie daarvan. Interessant in dit verband is een recente column van wetenschapshistoricus Sjang ten Hagen, waarin hij erop wijst dat wat in de sociale wetenschappen als feit wordt gepresenteerd nogal eens tot verwarring leidt. Met het presenteren van feiten lijken wetenschappers zekerheid te bieden, zo stelt hij. Maar vaak worden alleen cijfers als feiten gezien en als enige juiste weergave van de werkelijkheid.

Werkelijkheid gereduceerd
Het is nuttig dat Duyvendak aan de hand van cijfers beschrijft dat er minder sprake is van polarisatie en toenemende kloven dan vaak wordt beweerd. Door cijfers als de maat der dingen te nemen, doet hij echter onrecht aan de werkelijkheid. Hij betoont zich in die zin een positivist, die alleen wat met wetenschappelijke methoden meetbaar is als geldige en ware kennis bestempelt.

Lees verder via socialevraagstukken.nl